Trước khi thắng luân lưu, "Tam sư" chỉ là "Tam miêu" run rẩy và nhút nhát

Tam sư tới World Cup 2018 với một tập thể trẻ trung, non kinh nghiệm thi đấu quốc tế và bị đánh giá thấp. Nhưng rạng sáng nay trên sân Spartak Moscow, "Những chú sư tử trẻ" đã sống sót sau loạt đấu súng với 4/5 quả đá thành công và 1 lần cản phá. Luân lưu ám ảnh bóng đá Anh nhiều năm nay, chiến thắng trên chấm 11 mét là kỳ tích mà tập thể tuyển Anh toàn sao hồi 2004 – 2006 cũng không thể mơ tới. 

Đã rất nhiều lần ôm hận vì luân lưu ở World Cup và Euro, chiến thắng trước Colombia là một trong những thắng lợi vẻ vang nhất lịch sử bóng đá Anh.

Nhìn từ một góc độ khác, thắng lợi trong loạt đấu súng đôi khi cũng là một liều thuốc độc. Kể từ năm 1998 khi World Cup nâng lên 32 đội, chỉ có 2 đội thắng luân lưu ở vòng knock-out rồi thắng tiếp trận sau đó. Truyền thông nước Anh, vốn đã "quẩy" rất sớm sau những chiến thắng trước... Tunisia và Panama, nay càng được đà tung hô. Họ quên sạch, hoặc lờ đi chuyện đội tuyển Anh đã chơi với những đôi chân run rẩy và nhút nhát trước Colombia.

Vắng James Rodriguez, Colombia cũng chẳng có bài vở tấn công ra hồn. Đại diện Nam Mỹ có cơ hội bùng nổ trong những phút cuối trận để tạo ra những kịch tính là nhờ sự nhút nhát, nhún nhường và lối chơi đơn điệu của tuyển Anh.

Khi áp lực sợ thua và sợ mắc sai lầm hiện hữu, những đôi chân triệu phú xứ sương mù thi đấu kém xa so với khả năng của họ. Cũng vì sợ thua, Tam sư câu giờ ngay từ phút 60 bằng những đường bóng luẩn quẩn bên phần sân nhà trông cực kỳ mạo hiểm. Một sai lầm của Kyle Walker đã đặt khung thành tuyển Anh vào tình trạng báo động. Đáng tiếc cho Colombia,Cuadrado vội vàng sút bóng lên trời.

Gareth Southgate xây khung tuyển Anh dựa trên Tottenham và Man City. HLV 47 tuổi cũng học hỏi rất nhiều từ Mauricio Pochettino và Pep Guardiola. Khác với mọi năm, hậu vệ tuyển Anh hiện nay thường nhận bóng từ thủ môn rồi ban bật với nhau trước khi dùng những đường chuyền xuyên tuyến đưa bóng lên phía trên cho các tiền vệ triển khai tấn công. Cách chơi này phát huy hiệu quả rất cao trước các đối thủ ở vòng bảng hoặc những đội tuyển không được tổ chức tốt.

Nhưng khi gặp Colombia, lối chơi đó hoàn toàn bị vô hiệu hóa. Đại diện Nam Mỹ dùng sự chăm chỉ và sức khỏe thể chất để quây bắt gắt gao ở cả trung lộ lẫn hai cánh, đồng thời không ngại phạm lỗi để triệt tiêu đường lên bóng của Tam sư. Đánh mất bài tủ, các học trò của HLV Southgate chơi rất lúng túng. Khi đồng đội ở trên bị bố ráp, hậu vệ Anh không còn đường lên bóng nào khác nên phải chuyền luẩn quẩn cho nhau ở sân nhà.

Đến lúc này người ta mới càng thấy rõ sự choáng ngợp của Tam sư trước màn pressing năng nổ và ý thức kỷ luật chiến thuật của đội bạn. HLV Gareth Southgate không có kế hoạch cụ thể để xuyên thủng mành lưới đội bạn ngoại trừ cầu may từ những tình huống cố định. Nhưng trong bóng đá hiện đại, mọi chiêu bài dù ưu việt đến đâu đều bị nghiên cứu kỹ và bị hóa giải.

Báo chí Anh những ngày này rêu rao về khả năng dàn xếp đánh đầu của tuyển Anh, nhưng hôm qua trông nó thật kệch cỡm khi đặt cạnh hàng phòng ngự Colombia to cao, chơi đầu rất giỏi và học thuộc bài của đối thủ. Gần như mọi cú đánh đầu của Tam sư đều đưa bóng đi vọt khung thành.

Gặp Thụy Điển tối thứ sáu này, Tam sư gần như không thể chơi bóng bổng. Họ cần nhiều hơn những bài tấn công trên mặt đất. Và quan trọng hơn cả là phải lấy chiến thắng vẻ vang trên chấm luân lưu để làm bàn đạp tinh thần, gỡ bỏ vỏ bọc nhút nhát để chơi tự tin hơn. Bằng không, "Tam sư" vẫn chỉ là "Tam miêu".