Tứ kết lượt về Champions League: Với bản năng Quỷ đỏ, MU có thể làm nên kỳ tích

Cuộc sống đôi khi thật kỳ lạ.

Vào năm 1999, các cầu thủ MU với bộ vest đen và cà vạt đỏ, hồ hởi theo chân Sir Alex Ferguson khởi hành đến Nou Camp để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng nhất cuộc đời: chung kết Champions League.

Bây giờ, tròn 20 năm sau, vẫn vest đen và cà vạt đỏ, các cầu thủ MU lại cùng Sir Alex rảo bước tới Nou Camp. Mặc dù phía trước họ không phải trận đấu cuối cùng để tới đỉnh vinh quang, song nếu chiến thắng, đây sẽ là đỉnh cao chói lọi, một loại chiến thắng sẽ được khắc sâu trong cuốn biên niên sử hào hùng của MU tương tự chiến tích năm 1999.

Lý do đơn giản vì thời điểm này, MU không còn là thế lực mạnh mẽ có khả năng khiến mọi đối thủ sợ hãi. Nếu như 20 năm trước, Peter Schmeichel nói rằng "tôi cảm thấy rất rõ ràng, MU bất khả chiến bại", còn Sir Alex tuyên bố "chúng tôi có thể thắng mọi danh hiệu, trừ Cúp đua thuyền", thì bây giờ đã là năm thứ 6 Quỷ đỏ không vô địch Premier League, thậm chí có thể kết thúc ngoài tốp 4 vào cuối mùa giải này. Họ có thể thua bất kỳ ai, sau khi đã thua Wolves, Derby County và Brighton.

Vậy mà đội bóng ấy phải đánh bại Barca, đảo ngược kết quả 0-1 ở trận lượt đi. Một Barca với Lionel Messi từng 2 lần khuất phục MU, khi họ vẫn còn rất mạnh, vào các đêm chung kết 2009 và 2011. Sau ngần ấy năm, Messi vẫn không chịu già, đã ghi 43 bàn ở mọi mặt trận mùa này, lại được hỗ trợ bởi Luis Suarez, Coutinho, Ivan Rakitic, Busquets và cạ cứng Jordi Alba.

Xét mọi mặt, từ phong độ tới thành tích đối đầu, từ tổng thể đội bóng đến từng cá nhân, HLV và các cầu thủ, không thể tìm ra bất cứ manh mối nào dẫn tới việc MU sẽ thắng. Họ thua kém gã khổng lồ xứ Catalan mọi mặt.

Vậy làm thế nào để Quỷ đỏ nghĩ rằng một kỳ tích sẽ được tạo dựng ở Nou Camp? Cách duy nhất họ có thể làm là triệu hồi tinh thần 1999, chính xác là truyền thống không sợ hãi, không từ bỏ và chiến đấu bằng cả trái tim, sự nhiệt huyết cùng niềm tin mãnh liệt về một chiến thắng sau cùng.  

Đó là lý do Sir Alex đã xuất hiện ở Carrington, sau đó khởi hành cùng các cầu thủ MU tới Nou Camp. Ole Gunnar Solskjaer luôn cố gắng để tái tạo các giá trị truyền thống ở đội bóng lạc lối suốt 6 năm qua. Và không gì tốt hơn bằng việc mời vị HLV huyền thoại tới để truyền cảm hứng.

Trong 15 phút nghỉ giữa giờ trận chung kết năm 1999, khi MU bị Bayern dẫn trước 1-0, Sir Alex không hề nổi giận. Thay vào đó, nói với các học trò như thể người cha già đứng trước đám con: "Nếu thất bại hôm nay, các cậu sẽ lên bục nhận huy chương Bạc, và phải đi qua chiếc Cúp. Nó gần lắm, nhưng các cậu không thể chạm vào, vì nó thuộc về đối thủ. Các cậu rồi sẽ ân hận cả đời, bởi cơ hội thế này ít lắm. Nó sẽ không lặp lại. Vậy thì hãy cố lên, làm hết sức mình, để không hối tiếc".

Sau này trung vệ Japp Stam vẫn luôn nói rằng, đó là bài diễn văn hay nhất mà anh từng được nghe. Hẳn Solskjaer, người luôn có thói quen ghi chép mọi lời nói, cũng như hành động, của Sir Alex vào cuốn nhật ký, cũng có chung ý nghĩ đó.

Và Solskjaer tin Paul Pogba, người đã chơi dưới sức, Marcus Rashford và Anthony Martial, bộ đôi đã bỏ lỡ một số tình huống tốt để làm nên chuyện, và cả Alexis Sanchez, cầu thủ vắng mặt ở trận lượt đi, sẽ trở nên tốt hơn, hóa thân thành các chiến binh, tương tự như ông cùng đồng đội 20 năm trước.

Nếu nhìn lại lịch sử MU, bạn sẽ thấy, đội bóng này luôn tạo nên những màn ngược dòng ngoạn mục và đầy cảm xúc bằng ý chí sắt đá, tinh thần quật khởi đáng ngưỡng mộ. Có vẻ như vào dịp kỷ niệm 20 năm chiến thắng trong 102 giây trước Bayern, bản năng của đội bóng thành Manchester đang được đánh thức. Họ đả bại Juventus ngay tại Turin vào thời điểm đầy thử thách dưới thời Mourinho, và tiếp tục quật ngã PSG ở Parc des Princes khi tuần trăng mật cùng Solskjaer đã kết thúc. Bây giờ, câu chuyện khó tin sẽ lại tiếp tục với Barca là nạn nhân tiếp theo?

"Tôi không tin vào định mệnh nhưng tôi tin rằng bạn sẽ có những gì bạn xứng đáng", Solskjaer nói trước khi lên chuyến bay tới Barcelona. Có thể lắm. Chỉ cần MU chiến đấu như họ đã từng, kỳ tích sẽ được tạo ra.