Từng bị James Harden "đá xoáy", Giannis Antetokounmpo đáp trả khiến nhiều người phải bất ngờ

Giannis Antetokounmpo hiện là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất NBA. Không chỉ sở hữu 2 danh hiệu MVP liên tiếp vào các năm 2019 và 2020, siêu sao người Hy Lạp còn dẫn dắt Milwaukee Bucks đến với chức vô địch NBA năm 2021, đồng thời nhận luôn danh hiệu Finals MVP.

Điểm nhấn cho thành công của Giannis Antetokounmpo đến từ lối chơi mạnh mẽ dựa trên thể hình ấn tượng, nhưng cũng không kém phần linh hoạt và nhanh nhẹn dựa trên bộ kỹ năng của mình. Tuy nhiên, chính vì lối chơi được cho là quá thiên về sức mạnh đã khiến Giannis Antetokounmpo không được lòng một số siêu sao tại NBA, trong đó có James Harden.

Vào đầu năm 2020, James Harden từng lên tiếng trên sóng truyền hình. "Tôi ước mình có thể cao 7 feet (2m13). Lúc đó, việc của tôi chỉ đơn giản là chạy, nhận bóng và úp rổ. Điều đó không cần quá nhiều kỹ năng".

Với việc đang tranh chấp quyết liệt trong cuộc đua đến danh hiệu MVP, rất nhiều giới chuyên môn và NHM cho rằng câu nói của James Harden ám chỉ đến Giannis Antetokounmpo. Những mô tả về chiều cao, lối chơi đều chính xác với "Á thần Hy Lạp", khiến đôi bên phải rơi vào tình trạng đấu khẩu với nhau trong một thời gian rất dài.

Tuy nhiên, sau hơn 17 tháng kể từ lần đối đầu trên truyền thông, có vẻ như Giannis Antetokounmpo đã trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều. Khi nhận được câu hỏi về cuộc đấu khẩu năm xưa tại một chương trình mang tên Eurohoops, siêu sao người Hy Lạp đã có góc nhìn hoàn toàn khác so với chính anh hơn 1 năm về trước.

"Trước hết, James Harden chưa bao giờ nhắc đến tên của tôi. Tôi đã xem lại đoạn phỏng vấn ấy một năm sau đó. Tôi nghĩ rằng James Harden chỉ muốn nói là nếu mình cũng có thể cao 7 feet để nhận bóng và úp rổ, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều cho anh ấy", Giannis Antetokounmpo cho biết.

Việc thay đổi suy nghĩ của Giannis Antetokounmpo có thể sẽ khiến những cuộc đối đầu giữa giữa đôi bên trở nên kém phần "quyết liệt" trong mùa giải 2021-2022. Cả James Harden và siêu sao người Hy Lạp là những đối thủ trực tiếp trong cuộc đua đến danh hiệu MVP trong 3 mùa giải liên tiếp, với phần thắng thuộc về Giannis Antetokounmpo đến 2 lần.

Tuy nhiên, mọi tranh chấp cá nhân có lẽ đã phần nào giảm đi, khi James Harden dính chấn thương dài hạn, trong khi Giannis Antetokounmpo cũng biết tiết chế lại trong lối chơi để giúp Milwaukee Bucks bước lên ngôi vô địch. Bên cạnh đó, cuộc đối đầu giữa 2 đội ở Bán kết miền Đông năm 2021 đã kém phần hấp dẫn, khi "Thần Râu" phải ngồi ngoài vì chấn thương.

Đối với Giannis Antetokounmpo, việc tập trung vào kế hoạch bảo vệ ngôi vương cùng Milwaukee Bucks, cũng như phát triển di sản của mình tại NBA có lẽ là ưu tiên hàng đầu ở thời điểm hiện tại. Anh đã có một mục tiêu khác hẳn so với James Harden, người vẫn chưa có được chiếc nhẫn vô địch trong sự nghiệp.

Về phía NHM, sự chủ động "giảng hòa" của Giannis Antetounmpo có thể khiến họ cảm thấy mất đi sự thú vị, khi "trash talk" luôn là một thứ gia vị không thể thiếu tại đấu trường NBA. Tuy  nhiên, với quyết tâm phục hận của Brooklyn Nets, màn so tài giữa hai thế lực hùng mạnh nhất miền Đông vẫn sẽ không kém phần hấp dẫn.