UFC 264: Ngày phán quyết của Conor McGregor và điều Dustin Poirier hướng đến

Cuối tuần này, một trong những trận đấu đáng chú ý nhất trong năm của UFC sẽ diễn ra Las Vegas. Đó là kèo thứ 3 nhiều duyên nợ giữa Dustin Poirier và Conor McGregor. Cả hai vừa gặp nhau 6 tháng trước, nơi Poirier phục thù thành công bằng một chiến thắng knock-out ở hiệp 2. Trước đó, cả hai từng so tài vào năm 2014 và McGregor là người có được niềm vui.

McGregor, nhà cựu vô địch thế giới ở 2 hạng cân và là ngôi sao lớn bậc nhất trong lịch sử làng MMA, đối đầu cùng tay đấm đang xếp thứ 1 tại hạng nhẹ của UFC. Ngay từ hiện tại, giới chuyên gia đã dự đoán về một quả bom PPV được đôi bên tạo ra.

Dù vậy, không chỉ về mặt tài chính, màn so tài trong khuôn khổ UFC 264 còn có ý nghĩ lớn với cả đôi bên.

1. Conor và ngày phán quyết

Với vị thế của một ngôi sao, McGregor không ngại bị UFC sa thải bất chấp kết quả cuộc đấu với Poirier. Tuy nhiên, việc tồn tại từ lâu đã không còn là mục tiêu của võ sĩ người Ireland tại giải MMA lớn nhất hành tinh. Thứ McGregor muốn là đai vô địch cùng sự thừa nhận của các khán giả.

Nguyện vọng trên bị ảnh hưởng nghiêm trọng sau trận thua đáng quên trước Poirier. Lòng tự ái của McGregor bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi kết quả trên. Võ sĩ người Ireland tập luyện chỉ nghỉ vài chục giờ trước khi trở lại tập luyện đồng thời gạt luôn ý định chuyển sang đấu boxing.

Thêm vào đó, McGregor cũng sắp bước sang tuổi 34. Nếu tiếp tục ôm hận trước Poirier, võ sĩ người Ireland sẽ chỉ có thành tích 1-3 ở hạng nhẹ và rất khó có cơ hội được gặp cái tên lớn ở lần lên đài tiếp theo.

"Một thất bại nữa khiến các fan nhận ra McGregor không còn là ứng viên tại hạng nhẹ. Còn một chiến thắng, có thể giúp McGregor có ngay cơ hội tranh đai cùng Charles Oliveira và đánh bóng lại tên tuổi sau quãng thời gian dài không có được thắng lợi trước một cái tên lớn ở UFC", tờ CBS Sport đánh giá. Với nhiều người, trận đấu tới sẽ là "ngày phán quyết" cho cơ hội giành đai lần thứ 3 của McGregor tại UFC.

2. Poirier không chỉ muốn tiền ở trận trilogy với McGregor

Không phải bàn cãi, tài chính là một trong những nguyên nhân khiến Poirier chấp nhận bỏ trận tranh đai để đấu trilogy cùng McGregor. Tuy nhiên, Poirier vẫn những lý do khác để so tài cùng McGregor.

Thắng lợi thứ 2 liên tiếp trước McGregor sẽ giúp vị thế của Poirier ở UFC tăng cao và sẽ có thêm nhiều khoản thù lao triệu USD trong tương lai. Thêm vào đó, cũng chỉ cần đánh bại McGregor, Poirier gần như 100% trở thành ứng viên số 1 cho nhà vô địch Charles Oliveira.

Lúc này, Poirier đang có phong đọ cực cao với thành tích 11 thắng - 2 thua kể từ khi chuyển lên hạng nhẹ vào năm 2015, từng vượt qua McGregor, Max Holloway, Eddie Alvarez, Justin Gaethje, Anthony Pettis và Dan Hooker. Thêm một hoặc 2 chiến thắng lớn nữa, Poirier có thể nghĩ đến việc trở thành huyền thoại ở hạng nhẹ. Poirier cũng cần đánh bại McGregor để sở hữu 20 trận thắng ở UFC. Trong quá khứ, chỉ vỏn vẹn 7 cái tên từng lọt được vào CLB 20 của giải MMA lớn nhất hành tinh.

3. Stephen Thompson có thể chiến thắng để tiến gần tới cơ hội tranh đai?

Đây là câu hỏi thú vị sẽ có lời giải vào cuối tuần này. Ở tuổi 38, "Wonderboy" hiểu rằng bản thân không còn nhiều cơ hội để sở hữu chiếc đai UFC. Một thất bại trước Gilbert Burns vào cuối tuần này gần như đánh sập tham vọng của Thompson.

Chủ tịch Dana White xác nhận Colby Covington là ứng viên số 1 tranh đai của Kamaru Usman. Cách đây ít ngày, Leon Edwards chiếm vị trí số 2 từ thắng lợi trước Nate Diaz. Không chỉ Thompson, mà cả Burns đều hiểu rằng việc đánh bại đối thủ là điều bắt buộc ở lần lên đài tới.

Hiện chỉ đứng thứ 5 tại hạng bán trung UFC, một chiến thắng đẹp trước Burns có thể chưa giúp Thompson có được cơ hội thách thức Usman nhưng ít ra giúp cựu kickboxer người Mỹ khẳng định vị thế của mình. Trong quá khứ, Thompson từng 2 lần có cơ hội tranh đai nhưng đã thất bại trước Tyron Woodley.

4. Greg Hardy liệu có thể vươn tầm tại hạng nặng?

Vốn là một cầu thủ bóng bầu dục rẽ ngang, tên tuổi của Hardy được chú ý với những chiến thắng liên tiếp. Điều này giúp tay đấm 32 tuổi có được hợp đồng tại UFC. Được giải đấu tạo cơ hội với nhiều kèo đấu tốt nhưng Hardy lúc này chỉ có thành tích 4-3. Kỹ năng địa chiến cùng độ bền là điểm yếu của Hardy.

Hardy buộc phải chứng minh khả năng của mình trước một Tuivasa cũng sở hữu điểm yếu tương tự. Dù sao, đây cũng là cuộc đấu hấp dẫn giữa 2 cái tên sở hữu uy lực đáng nể. Một chiến thắng nhiều khả năng sẽ giúp Hardy có mặt trong BXH của UFC. Nhưng nếu một thất bại xuất hiện, các fan sẽ hiểu rằng Hardy "không có cửa" trở thành một ứng viên thực thụ.

5. Michel Pereira sẽ tiếp tục mang tới một màn so tài hấp dẫn

Michel Pereira cũng là một cái tên đáng chú ý góp mặt tại UFC 264. Dù khó cạnh tranh với cái tên trong top đầu nhưng Pereira gây chú ý với lối đánh hoa mỹ cùng những đòn thế táo bạo. Trước mắt, thử thách của Pereira chỉ là một Price sở hữu thành tích 6 thắng - 4 thua, tay đấm 27 tuổi chắc chắn sẽ có nhiều đất diễn.

Dù màn so tài không có nhiều ý nghĩa tại hạng bán trung nhưng mang lại tính giải trí cao và cần được lưu vào danh sách "phải theo dõi".