Tại sao Manny Pacquiao lại chấp nhận thượng đài cùng Errol Spence bất chấp bị ngan cản bởi HLV?

Manny Pacquiao ngồi gần góc đài trên sân AT&T, Texas vào ngày 16/3/2019. Hôm ấy, Errol Spence Jr lấn lướt hoàn toàn so với Mikey Garcia. Chiến thắng này cũng giúp võ sĩ người Mỹ khẳng định vị thế tại hạng bán trung thế giới.

Spence không giấu được sự hào hứng khi chứng kiến sự xuất hiện của huyền thoại người Phillipines. Nhà vô địch tỏ ý muốn một ngày được so tài cùng võ sĩ đàn anh. Tuy nhiên, toàn đội của Pacquiao thì không chắc về kịch bản gặp gỡ. Các HLV muốn hướng Pacquiao sang những mục tiêu khác.

Thực tế, Spence là kèo đấu "rất chua" dành cho Pacquiao. Bởi lẽ, tay đấm này sở hữu lợi thế 9 cm về chiều cao và 13 cm về sải tay, những thông số quá chênh lệch. Chưa kể, Spence còn trẻ hơn đối thủ tới 11 tuổi. Dù Pacquiao rất xuất sắc nhưng chạm trán với một đối thủ khó chịu thế này ở tuổi ngoài 40 rõ ràng không phải một sự lựa chọn sáng suốt.

Lúc này, khi kèo đấu đã được chốt, nhà cái xếp nhà cựu vô địch thế giới ở 8 hạng cân ở cửa dưới.

Theo các thành viên trong đội của Pacquiao, quyết định thượng đài với Spence phần lớn đến từ nguyện vọng của tay đấm người Brazil. Sean Gibbons, Chủ tịch công ty đại diện của Pacquiao, muốn võ sĩ của mình gặp một đối thủ dễ chịu hơn. Một thất bại nặng nề vào lúc này có thể kéo theo quyết định giải nghệ. "Gặp Spene là những gì ông ấy hướng đến", Gibbons chia sẻ.

Freddie Roach, HLV đã gắn bó với Pacquiao kể từ năm 2001 cũng chung suy nghĩ với ông Gibbons. Và lý do để Pacquiao đưa ra là gì? Không gì khác ngoài việc muốn được thử thách bản thân trong chặng cuối sự nghiệp.

"Spence không phải ưu tiên số 1 của tôi. Bản thân tôi nghiêng về phía Mikey Garcia. Cậu ta đã thách đấu chúng tôi vài lần trong quá khứ. Khi Manny chọn Spence, tôi nói, 'Chúc mừng, anh bạn đã chọn cái tên khó nhằn nhất có thể", Roach tiết lộ.

Ở tuổi 31, Spence đang ở đỉnh cao phong độ. Võ sĩ người Mỹ sở hữu khả năng di chuyển và căn thời điểm cực tốt. Thêm vào đó, khả năng điều chỉnh của tay đấm đang sở hữu chuỗi 27 trận toàn thắng cũng được đánh giá rất cao. Tỷ lệ hạ đo ván Spence có là 77,7%. "Tôi sẽ cho ông ta giải nghệ luôn", Spence tự tin.

Lúc này, kèo đấu đã lên và không thể thay đổi. Điều Pacquiao và đội ngũ của mình đang làm là không ngừng tập luyện đồng thời tìm ra phương án khắc chế tay đấm đàn em. Theo Roach, ông đã có một kế hoạch "sẽ thành công" trước Spence nhưng tất nhiên, không thể tiết lộ toàn bộ vào lúc này.

Dù gì thì gì, phương án này phải thật hoàn hảo bởi trước mắt Roach là một Pacquiao đã sắp bước sang tuổi 43. Nhịp độ thi đấu của "PacMan" cũng bị đặt dấu hỏi sau 2 năm ngồi ngoài kể từ chiến thắng trước Keith Thurman vào tháng 7/2019.

Điều đầu tiên và quan trọng nhất vẫn nằm ở Pacquiao. Võ sĩ người Phiippines sở hữu kinh nghiệm dày dạn và tâm thế không sợ hãi, một thứ vô cùng quan trọng. Kế đó, Pacquiao sở hữu những phẩm chất có thể tạo nên những bất ngờ. Thực tế, "PacMan" cũng đã quen với việc so tài cùng các đối thủ có thể hình trội hơn, thậm chí từng thắng cả Antonio Margarito tại hạng siêu bán trung.

Giờ Pacquiao cần một quá trình chuẩn bị hoàn hảo để có được chiến thắng nhà nghề thứ 63 trong sự nghiệp. Theo Roach, ông cho võ sĩ của mình đối đầu với những bạn tập cực kỳ chất lượng, kinh nghiệm nhiều và thể hình tốt.

"Chúng tôi bắt đầu tập luyện từ sớm bởi đối thủ rất mạnh. Chúng tôi cần có thời gian để sẵn sàng. Tôi đã thuê những người bạn tập tốt. Tôi không ngại cho nghỉ những người cũ và tìm cho Pacquiao một cái tên xuất sắc hơn. Tôi làm mọi cách để giúp Pacquiao nhập cuộc với 100% phong độ. Chúng tôi vẫn còn một tháng và Pacquiao đang ngày một hay hơn từng ngày", Roach nói.

Cả Pacquiao và Spence đều thuận tay trái và điều này có thể gây khó bởi vì Pacquiao không thường gặp các đối thủ ở thế southpaw trong sự nghiệp. Bất chấp điều này, Roach cho rằng biết cách giải quyết vấn đề. Ông nhấn mạnh võ sĩ của mình đã gặp nhiều đối thủ chơi southpaw trong những năm tháng thi đấu ở Philippines.

Khả năng di chuyển của Pacquiao sẽ rất quan trọng ở trận tới. Theo một nguồn tin từ phía đội của Pacquiao, võ sĩ người Philippines dự tính sử dụng chiến thuật trong chiến thắng trước Antonio Margarito vào năm 2010 để hạ Spence. Dù vậy, việc điều chỉnh là không thể tránh khỏi bởi Margarito thuận tay phải.

Margarito đang chơi tại hạng siêu bán trung khi đấu Pacquiao và võ sĩ người Philippines cũng thua xa về mặt thể hình. Tuy nhiên, lối đánh nhấp nhả đã phát huy tác dụng tối đa. Đây có thể là cách Pacquiao sử dụng để cho Spence lần đầu ôm hận.

"Manny sẽ vào rồi lại ra, vào rồi lại ra. Khi cậu ấy làm thế, đối thủ sẽ không biết anh ấy dự tính làm gì. Khi cậu ấy tấn công bằng một tổ hợp, cậu ấy không thể lộ sơ hở bởi Spence phản đòn rất nhanh. Cậu ấy phải nhấp nhả thật chính xác.

Và bạn cũng không thể đối đầu trực diện với Spence. bạn phải tìm ra góc đánh. Manny đang tập luyện theo cách đó và bộ pháp trận tới sẽ rất quan trọng. Thật may, cậu ấy có bộ pháp hay hơn bất kỳ ai".