Trước thềm lượt về derby Sài thành: Một năm sân Thống Nhất buồn

1. Hai đội bóng đã bước vào quá trình chuẩn bị mùa giải với hình ảnh khác nhau. CLB Thành phố Hồ Chí Minh cho thấy tiềm lực ghê gớm với những sự đầu tư cực lớn cả về đội hình lẫn các khía cạnh khác của một câu lạc bộ bóng đá như sân vận động, phòng thay đồ, đào tạo trẻ. Họ có một vị Quyền Chủ tịch "chịu chơi" với tham vọng đưa tầm vóc đội bóng vượt khỏi lãnh thổ Việt Nam.

Họ thanh lý một lúc 13 cầu thủ để đem về dàn tinh binh mới "có số có má" như Phi Sơn, Ngọc Thịnh, Sầm Ngọc Đức hay Văn Thuận từ chính CLB Sài Gòn cùng các ngoại binh tiếng tăm như Gonzalo Damian Marronkle (cựu đội trưởng CLB Hà Nội), Gustavo Santos Costa (từng khoác áo đội bóng Nagoya Grampus của Nhật Bản) hay Rodrigo Possebon (cựu tiền vệ Manchester United). Bên cạnh đó, CLB Thành phố Hồ Chí Minh còn đưa HLV Toshiya Miura trở lại Việt Nam làm việc, một bản hợp đồng đúng nghĩa "bom tấn" với bóng đá nước ta.

Trong buổi lễ ra mắt các tân binh, Quyền Chủ tịch Công Vinh tự tin chia sẻ trước giới truyền thông:

"Với đội bóng của tôi, tôi lấy cầu thủ về trước hết phải xét tới tư cách đạo đức, đó là thứ đôi đặt lên hàng đầu. Tôi xuất thân là cầu thủ và tôi biết cầu thủ sinh hoạt cũng như lối sống như thế nào. Đối với tôi, tại đội bóng này, dù có là ngôi sao đi chăng nữa nhưng nếu sinh hoạt không tốt thì tôi cũng sẽ chấm dứt hợp đồng và không sinh hoạt ở đội bóng nữa. Chỉ có hình ảnh đẹp và chuyên nghiệp nhất mới có thể đứng trong hàng ngũ CLB Thành phố Hồ Chí Minh.

Sẽ không có ai là ngoại lệ. CLB sẽ lo cho tất cả cầu thủ với tất cả chế độ đại ngộ và không để cầu thủ bị thiệt thòi dù là thứ nhỏ nhất. Chúng tôi sẽ phục vụ cho cầu thủ tất cả những gì mà họ xứng đáng được có.

Bên cạnh đó, sắp tới chúng tôi sẽ trang bị thêm những máy móc, những hỗ trợ cho cầu thủ về tim mạch cũng như là chế độ, một buổi tập cầu thủ chạy bao nhiêu km. Tôi cũng đã bàn với HLV Toshiya Miura cũng như HLV thể lực Martin Forkel. Chúng tôi sẽ hỗ trợ những đề xuất của HLV Forkel để cải thiện thể lực cầu thủ trong mùa giải mới. Chúng tôi sẽ hỗ trợ tối đa để cầu thủ bước vào mùa giải mới một cách tốt nhất".

2. Phía bên kia thành phố, quá trình chuẩn bị CLB Sài Gòn có phần khiêm tốn hơn, thậm chí là đón nhận một loạt sự chia tay đáng tiếc. Đầu tiên là sự ra đi của Chủ tịch Nguyễn Giang Đông và nhường chỗ cho một nhân vật "gai góc" là ông Trần Tiến Đại vào thế chỗ. Kế đến, HLV Nguyễn Đức Thắng cũng nói lời chia tay sau một mùa giải 2017 thành công. Bên cạnh đó, nhiều cầu thủ trụ cột cũng dứt áo, ngoài trường hợp của Văn Thuận chuyển đến đội bóng cùng thành phố thì Đình Trọng và Văn Đại cùng ngược ra Bắc để khoác áo CLB Hà Nội. Không những chảy máu nhân tài, CLB Sài Gòn còn vướng vào những lùm xùm giữa chuyện đi hay ở của Trần Vũ và Hữu Thắng.

Với một quá trình chuẩn bị đầy bất ổn như vậy, thật khó để người hâm mộ CLB Sài Gòn có thể yên tâm trong mùa giải 2018. Do đó, sự xuất hiện của HLV Phan Văn Tài Em không những không thể xua tan đi đám mây u ám mà còn vấp phải nhiều hơn những nghi ngờ. Trước đó, cựu tiền vệ đội tuyển Việt Nam mới chỉ có một mùa giải làm trợ lý tại Long An và chưa từng dẫn dắt một đội bóng nào.

Xét về tương quan giữa hai đội bóng cùng sử dụng chung sân Thống Nhất, thời điểm ấy ai cũng dễ dàng nhận ra một sự chênh lệch.

3. Tuy nhiên càng đá, hai đội càng cho thấy họ chẳng khác nhau là mấy về sự… phập phù và bất ổn. HLV Toshiya Miura không phải "thánh" khi có thể lắp ráp một tập thể với hầu hết những tân binh (trong bối cảnh chính ông cũng là một người mới) để giúp CLB Thành phố Hồ Chí Minh thắng như chẻ tre. Trong khi đó, HLV Tài Em với kinh nghiệm ít ỏi cũng không thể giúp CLB Sài Gòn thi đấu đầy cá tính như dưới thời HLV Đức Thắng.

Trận đấu ở lượt đi V.League 2018 giữa hai đội, những khán đài đìu hiu như vẫn vậy, có chăng thì cổ động viên CLB Thành phố Hồ Chí Minh đông hơn một chút. Ở dưới sân, hai đội thể hiện một màn trình diễn thiếu điểm nhấn. Ba cầu thủ ghi bàn ở trận đó là Phi Sơn, Gustavo Costa và Dugary Ndabashinze thì hai trong số này đều không thể trụ lại đến cuối mùa giải.

Đó là câu chuyện trên sân, vấn đề thượng tầng của hai đại diện Sài thành cũng thực sự đáng nói. Sau những tuyên bố mạnh mẽ về một cuộc cải tổ và cách mạng, Quyền Chủ tịch Lê Công Vinh bất ngờ từ chức tại CLB Thành phố Hồ Chí Minh và cựu HLV đội tuyển quốc gia Nguyễn Hữu Thắng ngồi vào chiếc ghế nóng. Bên phía đội còn lại của thành phố, nguyên Phó Tổng thư ký VFF Dương Nghiệp Khôi thay thế ông Trần Tiến Đại ở vị trí Chủ tịch CLB.

Hai bộ mặt bất ổn toàn diện, từ trên xuống dưới.

4. Giờ đây, vị trí trên bảng xếp hạng của CLB Thành phố Hồ Chí Minh và CLB Sài Gòn lần lượt là 11 và 12. Sẽ có những câu hỏi mà tập thể hai đội bóng cần phải trả lời. Với CLB Thành phố Hồ Chí Minh, tại sao một đội bóng được đầu tư mạnh mẽ cùng tham vọng to lớn hồi đầu mùa là thế nhưng rốt cục vẫn là màn trình diễn bạc nhược, vô hồn như mùa giải trước. 

Còn CLB Sài Gòn, tại sao từ một CLB với lối chơi cá tính và được xem như hiện tượng (mùa trước họ xếp thứ 5) bỗng trở nên yếu đuối và mong manh đến vậy?

Và chắc chắn sẽ còn háng tá những câu hỏi cần lời giải đáp nữa. Trước một trận derby của Sài thành chuẩn bị diễn ra, có lẽ những người yêu mến bóng đá nơi đây sẽ còn phải chờ thêm để có lại niềm vui thực sự. Chẳng phải tìm lại ánh hào quang quá khứ làm gì, có chăng hai đội bóng ấy chỉ cần thoát khỏi mớ luẩn quẩn như hiện tại, âu cũng đã là điều đáng mừng rồi.

Một năm sân Thống Nhất buồn…