Đại chiến tiền Play-in đầy chông gai cho Golden State Warriors

Thời điểm hiện tại, các chiến binh cầu Cổng Vàng đang tạm thời xếp ở vị trí thứ 8 trên BXH miền Tây. Dưới ngọn cờ đầu Stephen Curry với trung bình 31,8 điểm/trận, cả đội đang tràn đầy tự tin có thể đoạt tấm vé tham dự Playoffs lần thứ 9 trong 10 năm trở lại đây. Thế nhưng đứng trước họ đang là một đối thủ khá đáng gờm mang tên Memphis Grizzlies.

Giới hâm mộ bóng rổ thế giới đang nín thở chờ đợi các diễn biến tại các vòng đấu cuối giai đoạn vòng bảng tại NBA. Cặp đấu Play-in có lẽ được mong chờ nhất không gì khác ngoài cuộc nội chiến bang California giữa Golden State Warriors và Los Angeles Lakers. Thế nhưng Memphis Grizzlies đang sẵn sàng phá hỏng bữa tiệc thịnh soạn trên.

Ngay lúc này, Stephen Curry và các đồng đội đang có thành tích ngang bằng với đối thủ miền Trung và còn hai trận trong tay. Trận đầu tiên sẽ là đối mặt New Orleans Pelicans đã hết mục tiêu trước khi chạm mặt trực tiếp Memphis. Hai đội đã có 2 cuộc chạm trán với phần thắng được chia đều cho hai bên. Điều này đồng nghĩa với việc trận đấu cuối này sẽ mang ý nghĩa quyết định đến thứ hạng hay quan trọng hơn là đội nào sẽ được lên “nhánh thắng” của vòng đấu Play-in.

Nếu Golden State Warriors để thua trong trận đấu diễn ra vào 17/5 theo giờ Việt Nam, khả năng cao họ sẽ tránh phải gặp Los Angeles Lakers. Thoạt nghe có vẻ đây là một nước đi khá sáng suốt, tuy nhiên câu chuyện thực tế lại khác hoàn toàn. Đội quân dưới trường HLV Steve Kerr đã thi đấu tới 6 trận trong vòng 9 ngày vừa qua. Để bản thân rơi xuống nhánh thua và phải thi đấu hai trận đấu với tính chất sống còn chắc chắn sẽ là thảm họa với cả đội.

“Nếu tôi không nhầm, chúng tôi đã chơi tới 6 trận trong 9 ngày qua. Một số cầu thủ thực sự gặp phải vấn đề quá tải. Tôi đã cho Stephen Curry và Draymond Green nghỉ buổi tập vào thứ năm vừa qua. Họ xứng đáng có những phút giây nghỉ ngơi trước cơn bão”, vị chiến lược gia 55 tuổi chia sẻ với tờ NBC Sports Bay Area.

Nếu đây là trận đấu nơi cả hai đội đều sở hữu đội hình cũng như thể lực tốt nhất, sẽ không quá khó hiểu khi đội chủ sân Chase Center sẽ hủy diệt đối thủ miền Trung. Tuy nhiên thực tế chỉ ra Memphis Grizzlies hoàn toàn có thể phá hỏng cặp đấu đáng mong chờ giữa Golden State Warriors và Los Angeles Lakers. Có ba nguyên nhân dẫn đến vấn đề này.

Thứ nhất, Memphis Grizzlies đã quen thuộc với thể thức này. Tại NBA Bubble 2020, Ja Morant và các đồng đội là tập thể đầu tiên giành quyền vào chơi tại Play-in. Tất nhiên họ đã bị Blazers của Damian Lillard loại và cướp mất tấm vé dự Playoffs đầy đau đớn. Chính ký ức buồn này có lẽ sẽ giúp ích rất nhiều cho cả đội trong đại chiến sắp tới.

Yếu tố thứ hai đến từ nội tại của Golden State Warriors, đó là sự thiếu ổn định của họ. Dù Stephen Curry đang cho thấy bản thân đã trở lại với hình bóng của một siêu chiến binh đẳng cấp MVP như xưa, thế nhưng chỉ mình anh thôi vẫn không đủ. Mùa giải năm nay, không ít trận đấu nơi ngôi sao 33 tuổi bùng nổ với hơn 30 điểm nhưng đội nhà vẫn thất bại ê chề.

Tập thể Warriors hiện tại thi đấu dựa quá nhiều vào cảm xúc. Những Andrew Wiggins hay Kelly Oubre Jr đều quá non kinh nghiệm cũng như cực kỳ thất thường. Trong một ngày đẹp trời, Andrew Wiggins hoàn toàn có thể ghi tới gần 40 điểm. Thế nhưng chỉ ngay ở trận đấu sau, NHM không thấy anh đâu trên bảng tỉ số bởi sao trẻ gốc Canada đã đánh mất chính mình. Một trận chiến lớn luôn cần sự nỗ lực của cả tập thể, đây chính là lợi thế của Memphis Grizzlies.

Vấn đề thứ ba mang tính chuyên môn đến từ việc Golden State Warriors không đủ người theo kèm hàng trong khá mạnh đến từ đối thủ. Thực sự đen đủi cho Warriors khi sao trẻ Jarren Jackson Jr của Memphis đã bình phục hoàn toàn chấn thương để trở lại gây bão tại hàng trong. Kết hợp cùng Jonas Valanciunas, Memphis Grizzlies thực sự sẽ hóa bầy gấu xám khổng lồ nguy hiểm.

Draymond Green chắc chắn là một chốt phòng ngự đáng tin cậy. Thế nhưng một mình anh khó lòng chống cự lại được bộ đôi kinh nghiệm lẫn sức trẻ kia. Nên nhớ rằng Jonas Valanciunas nằm trong top 3 double double của NBA thời điểm hiện tại với 48 lần dù thi đấu ít trận nhất.

Mặc dù vậy, rất khó có thể đoán định được kết quả trận đấu khi nó còn chưa diễn ra. Đặc biệt khi HLV Steve Kerr vẫn còn đó trong tay Stephen Curry. Hãy cùng hy vọng Golden State Warriors có thể vượt qua “cửa tử” nhằm chạm trán Los Angeles Lakers như NHM mong đợi.

Ảnh: Getty Images.